ExxonMobil lorgne sur la manne pétrolière du Venezuela après près de deux décennies d'inactivité.
Le chef américain de l'énergie a conclu un protocole d'accord avec le gouvernement vénézuélien et la compagnie pétrolière nationale PDVSA pour évaluer les opportunités de forage.
ExxonMobil a l'intention "d'évaluer les opportunités potentielles en amont", a-t-elle indiqué dans un bref communiqué qui n'a pas réussi à identifier les domaines considérés.
Contrairement à Chevron, qui a agi rapidement en septembre avec un plan d'investissement de 7 milliards de dollars sur cinq ans visant à doubler la production du Venezuela à environ 600 000 barils par jour, Exxon garde ses cartes près de sa poitrine.
La société a souligné que les rendements dépendront de réformes réglementaires supplémentaires, d'une protection renforcée des investisseurs et de garanties que chaque investissement peut générer des rendements compétitifs.
Les dirigeants d'Exxon ont déjà fait valoir que le secteur pétrolier vénézuélien reste trop risqué sans réformes de son cadre commercial, de son système juridique et de sa législation sur les hydrocarbures.
Cependant, ils voient un potentiel à long terme dans les énormes ressources de pétrole lourd du Venezuela, qui nécessitent une technologie et une expertise spéciales pour générer des bénéfices.
Exxon s'est positionné comme l'un des acteurs disposant de cette technologie particulière.
L'accord de principe intervient alors que l'administration Trump a exhorté les sociétés énergétiques américaines à investir des capitaux dans la reconstruction de l'industrie pétrolière vénézuélienne en difficulté.
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