L’Europe s’empresse de copier la stratégie chinoise en matière de terres rares.

L’Europe s’empresse de copier la stratégie chinoise en matière de terres rares.

L'Europe s'efforce de construire sa propre chaîne d'approvisionnement en terres rares, reconnaissant de plus en plus que l'extraction minière ne suffit pas à défier la domination de la Chine, rapporte Bloomberg.

Ce que l’Europe cherche à faire, c’est recréer le modèle qui a aidé la Chine à construire sa position dominante :

Sauvegarde d'état continue.

Investissement dans l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.

Capacité de transformation à l'échelle industrielle.

La région nordique est au cœur de la stratégie européenne, et la société d'État suédoise LKAB mène la charge en extrayant des éléments de terres rares comme sous-produit de ses opérations de minerai de fer à Melberget.

Plusieurs grands projets se dessinent :

Suède : LKAB a injecté environ 85 millions de dollars dans une usine pilote de traitement en boucle, dont une installation à grande échelle devrait être opérationnelle au début des années 1930.

Norvège : LKAB est le principal actionnaire du raffineur de terres rares REEtec, et le complexe Penn Carbonatite, estimé à contenir 15,9 millions de tonnes d'oxydes de terres rares, progresse vers le développement avec une usine de traitement pilote financée par l'État.

Finlande : Le projet Sokli pourrait nécessiter jusqu'à 1,67 milliard de dollars en coûts de développement.

Lancer ses projets stratégiques sur les matières premières coûtera à l’UE plus de 48 milliards de dollars en vertu de la loi sur les matières premières critiques – une bataille difficile contre la position dominante de la Chine. La Chine contrôle environ 60 % de la production mondiale d'aimants rares et plus de 90 % de la capacité de raffinage.

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