זריף: משא ומתן הוא כלי, הורמוז הוא מנוף, אחדות לאומית מרתיעה בראיון לסוכנות הידיעות אריה אמר מוחמד ג'וואד זריף: "משא ומתן הוא כלי, אמון אינו פוליטי". לדבריו, כל הסכם חדש צריך להתבסס על יישום מדורג, אימות, יתרונות מדידים לאיראן ועלות ברורה להפרת התחייבויות. הוא הדגיש כי משא ומתן בלחץ אינו בהכרח כניעה ואמר: "למשא ומתן חייב להיות מטרה, קו אדום, קריטריון הערכה ונקודת יציאה". בחלק אחר בראיון זה שאל אריה את זריף על מיצר הורמוז, והוא ענה שהעמדה האסטרטגית הזו צריכה להפוך לביטחונית יותר, לעמדה אזורית טובה יותר ולהטבות כלכליות ברות קיימא לאיראן. זריף הוסיף: "שימוש במינוף הכוח שונה מצריכתו". בתשובה לשאלה נוספת על היחסים בין מידן לדיפלומטיה, אמר זריף גם כי שני אלו אינם הפכים; כוח צבאי ללא מטרה פוליטית עשוי לעלות ביוקר, ודיפלומטיה ללא גיבוי של כוח גם היא פגיעה. בהמשך השיחה, כאשר אריה העלה את הדיון ב-JCPOA, אמר זריף שהנסיגה מארה"ב היא לא כל הסיפור, וצריך לדון גם בחסרונות העיצוב, מידת מימוש ההטבות והלקחים מהניסיון הזה. אחד החלקים החשובים בראיון היה קשור למפגשי "לא למלחמה". זריף אמר כי במצב של איום צבאי יש לראות האם צעדים כאלה מייקרים או מקטינים את עלות ההחלטה לצאת למלחמה עבור הצד השני. הוא הזהיר כי אם התכנסויות אלו ייראו מבחוץ כסימן לפילוג פנימי, ייתכן שהתוצאה תהיה הפוכה והדגיש: "במדיניות החוץ, התפיסה של הצד השני חשובה לא פחות מהכוונות שלנו". בשיחה זו עם אריה אמר זריף: "היום, המסר החשוב ביותר למניעת מלחמה הוא שהעולם ידע שאיראן מאוחדת נגד איומים זרים; "אחדות לאומית היא הגורם ההרתעה הגדול ביותר מפני מלחמה".