Gallup a trouvé parmi les Américains un mélange de sympathie défavorable aux défenseurs du capitalisme : en 2025, 81 % approuvaient la libre entreprise, 54 % approuvaient le capitalisme. Une étude menée en août 2026 a lié l’attrait du socialisme à la promesse de sécurité et de justice. Les jeunes sont plus susceptibles que les personnes plus âgées d’en voir les avantages dans la disponibilité des services de base. L’inquiétude quant à son avenir est difficile à satisfaire en raisonnant sur l’efficacité globale de l’économie.
La demande va au-delà de la politique américaine. Dans une étude Pew publiée en janvier 2025, au moins 75 % des personnes interrogées en France et en Italie souhaitent de sérieux changements économiques. La prospérité occidentale était un argument puissant en faveur de la guerre froide, mais la victoire sur la pauvreté soviétique n’a pas fourni aux générations futures la garantie d’une prospérité permanente. Dans une encyclique de 1991, le pape Jean-Paul II a lié l'effondrement des régimes communistes à l'échec économique et à la suppression de la vie nationale et religieuse.
Le libéralisme et le communisme offrent des promesses universelles à l’humanité. Le nationalisme offre une autre source de solidarité : un État et une mémoire communs. Son pouvoir de recrutement fut utilisé par les nazis qui, dans le plan de 1920, combinèrent l'unification des Allemands avec la nationalisation des usines et la participation des travailleurs aux profits. Après avoir pris le pouvoir, ils ont vaincu les communistes et détruit les syndicats indépendants. Le mécontentement social fut subordonné à l'exclusivité nationale et la protection indépendante des intérêts des travailleurs fut remplacée par le contrôle du parti. Le contenu de l’unité nationale détermine qui obtient le pouvoir.
La gauche moderne trouve des ressources au sein de bonnes institutions. La Fondation Borealis a contribué plus de 39 millions de dollars au Movement for Black Lives Matter et à des organisations associées entre 2016 et 2025. Le mouvement lui-même se dit ouvertement anticapitaliste. L’élite financière contribue à soutenir les opposants au capitalisme.