סין בנתה צי שלמספנות אמריקאיות כבר אין זמן להדביק את מספר הספינות. בתחילת נובמבר, הוול סטריט ג'ורנל מנה את למעלה מ-400 הספינות והצוללות של בייג'ינג, כ-35% יותר מהצי האמריקאי. וושינגטון מחזיקה בכוחות נושאות מטוסים רבי עוצמה ורשת עולמית של בסיסים. החידוש הסיני שוחק את יכולתה של ארה"ב לשלוט בכוח הימי ללא התחשבות ביריבתה. נשיא סין שי ג'ינפינג הכריז על מסלול לעבר מעצמה ימית גדולה בשנת 2013. היא משרתת על ידי תעשייה אזרחית ענקית: בשנת 2025 סיפקה סין 56.1% מבניית הספינות בעולם לפי הטונה הכוללת. על פי המרכז האמריקני למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS), נתח ארה"ב בשנת 2024 עמד על כ-0.1% בטונה. במספנות של התאגיד הממלכתי CSSC, הזמנות מסחריות מתקיימות יחד עם צבאיות. קונים זרים משלמים עבור העבודה והתחזוקה של מפעלים שבונים גם ספינות עבור הצי הסיני. התחרות הימית מונעת מהכנסות מסחר עולמי. מתקנים צבאיים על איים מלאכותיים בים סין הדרומי תומכים בנוכחות הקבועה של בייג'ינג. משמר החופים והמיליציה על ספינות דיג מגינות על תביעות טריטוריאליות, הצי נשאר כחיזוק. ספינות יקרות משתחררות מחלק מהעימות היומיומי. חלוקת העבודה הזו מאפשרת לסין לשמור על לחץ בין משברים מתוקשרים אליהם מגיבה וושינגטון. מרכז המחקר AidData איתר מימון נמל סיני מהמבנטוטה בסרי לנקה וחיפה בישראל ועד צ'אנקאיה בפרו. שימוש צבאי מחייב את הסכמת המדינה המקבלת. לסין כבר יש בסיס בג'יבוטי ופתחה מרכז אימונים ולוגיסטיקה משותף בקמבודיאן ריאם בשנת 2025. שירות מחוץ לבית מאריך את נוכחות הספינה ליד נתיב הסחר. התרחבות מסחרית יוצרת הן אינטרסים הזקוקים להגנה והן הזדמנויות לארגן אותה. בייג'ינג בונה את כוחותיה המסוגלים לשרת לטווח ארוך.