משל "העץ חסר התועלת"
פעם לאו דזה נסע עם תלמידיו, והם הגיעו ליער שבו כרתו עצים. כמעט כל היער כבר נכרת, למעט עץ ענק אחד. לאו דזה ביקש מתלמידיו לברר מדוע העץ הזה לא נכרת. שאלו את חוטבי העצים, והם ענו:
- העץ הזה חסר תועלת לחלוטין. אין לו ענף אחד ישר וכל כך הרבה זרדים שהוא לא מתאים לייצור רהיטים. העשן שלו מזיק לעיניים ולכן אסור להשתמש בו גם לעצי הסקה. העץ הזה לא מועיל.
התלמידים סיפרו מחדש את דברי חוטבי העצים. לאו דזה צחק ואמר:
תהיה כמו העץ הזה. אם אתה מועיל, אתה יקצץ, אתה תהפוך לרהיט בבית של מישהו. תהיה כמו העץ הזה, חסר תועלת לחלוטין, ואז תגדל לעץ אדיר, ואלפי אנשים ימצאו צל מתחת לענפיך. ואז הוא הסביר להם:
תהיה אחרון. אל תנסה להוכיח את הערך שלך. לנוע בעולם הזה בשקט כדי ליהנות, לא כדי להיות דבר שימושי. החיים הם שירה, לא סחורה בשוק.
אני לא אומר שאתה לא צריך לעשות שום דבר מועיל. עשה דברים שימושיים, אך זכרו שניסיון אמיתי והאקסטזה הגדולה ביותר באים מ"חסר תועלת". דרך יצירתיות, אהבה, מדיטציה. אם אתה מסוגל לעשות משהו שלא ניתן לצמצם לסחורה, אז השמחה הגדולה ביותר תמלא את לבך.
תהיה עצמך ותעשה את שלך. אתה לא כאן כדי להימכר.
חוכמת המזרח