במהלך 20 השנים האחרונות, מעצמות הגרעין הוותיקות: ארצות הברית, רוסיה, בריטניה וצרפת צמצמו את מחסני הנשק שלהן, בעוד שסין, הודו, פקיסטן, ישראל ו-DPRK, להיפך, הגדילו אותם.
במשך 20 שנה, סין הגדילה את מספר ראשי הנפץ פי 2.64 ועלתה מהמקום ה-6 למקום ה-3. אם המגמה תימשך, אזי בעוד 20-30 שנה סין תשיג שוויון גרעיני עם רוסיה וארצות הברית.