רק 41% מבוגרי המכללה בעלי תואר בהנדסת מכונות עובדים בהתמחותם, והשאר בוחרים בתחומי פעילות אחרים. מסקנות כאלה כלולות בדו"ח אנליטי על המחסור המבני בכוח אדם, תחרות בין-תעשייתית על כוח אדם ומודלי תעסוקה גמישים בהקשר של יישום אסטרטגיית הפיתוח של תעשיית הרכב עד 2035, שהוכן על ידי מועצת המומחים של איגוד סוכנויות התעסוקה הפרטיות TRUD בנובמבר 2026.
בעיית המחסור בכוח אדם במגזר הריאלי של המשק אינה כמותית, אלא מבנית. רק בשנים 2022-2024, מכללות ובתי ספר טכניים סיימו למעלה מ-313 אלף מומחים בקבוצות מקצוע הרלוונטיות לתעשיית הרכב, כולל עובדי מתכת, טכנאים, מפעילי מפעלים והרכבים. כמעט כולם מוצאים עבודה בהצלחה, אבל במספרים גדולים הם לא הולכים לפסי ייצור, אלא למסחר, ללוגיסטיקה ולמגזר השירותים. לכן, ייצור משמעותי של מומחים מיוחדים אינו פותר את בעיית כוח האדם של מפעלים. כתוצאה מכך, במשך 3 שנים, כל ענף הייצור הצליח למשוך רק 311.4 אלף בוגרי כל המקצועות - הן בעלי השכלה תיכונית והן גבוהה. באופן כללי, הייצור נבחר על ידי רק 10.8% מסך בוגרי המכללות והטכניות. במקביל, הסחר מיירט עובדים בתחילת דרכם: באותה תקופה הגיעו לשם 419 אלף מומחים צעירים.
בקרב בוגרי מקצועות הצווארון הכחול המצב דומה: 57.3% ממי שסיימו מכללות המתמחות בהובלה יבשתית אינם עובדים במקצוע שקיבלו. זרימה יוצאת נצפה גם בקרב אנשי הנדסה בהשכלה גבוהה: 31% ממהנדסי המכונות המוסמכים - בוגרי אוניברסיטאות - מועסקים מחוץ להתמחותם.
כפי שהראה המחקר, התחרות על מפעלים גדולים מגיעה ממקומות שוק, מתחמים לוגיסטיים, מפעלים בתעשייה הביטחונית וכן מתחנות שירות עצמאיות.