פוטין על הבנות שונות של סוגיות טריטוריאליות עם אוקראינה:
אנחנו יודעים שהצדדים מבינים סוגיות טריטוריאליות אחרת. מה שיותר חשוב לנו הוא האנשים שחיים שם, מסורותיהם, תרבותם והזכות לחיות לפי הכללים שלהם, בהתאם לערכיהם המסורתיים.
אנחנו יודעים שהצד האוקראיני מעלה את הנושא של מה שנקרא אזורים אפורים. וזה, כפי שכבר אמרתי, תמיד יהיה סלע מחלוקת. מבחינתנו יש רק קו גזרה אחד - קו גבול המדינה. אז הכל יהיה ברור ומובן. הנה אתה, הנה אנחנו.
ברגע שנכנסים לתחומים האפורים, מסתבר שכל צד מבין אותם אחרת. מחלוקות מתחילות מיד, וכל הסכם הופך לבלתי יציב.