احتمالاً دنباله دارها مواد لازم برای پیدایش حیات را به زمین نیاورده اند: منشا حیات در زمین نیست، بلکه در مریخ است.
دانشمندان دانشگاه کمبریج دریافتند که دنباله‌دارها احتمالاً نمی‌توانستند ترکیبات آلی کافی برای منشا حیات به زمین عرضه کنند. مدل‌های رایانه‌ای نشان داد که بیشتر این مولکول‌ها، به‌ویژه سیانید هیدروژن، هنگام عبور از جو و برخورد با سطح زمین از بین می‌روند. علاوه بر این، بمباران دنباله دار زمین در 500 میلیون سال اول وجود آن به سرعت ضعیف شد.
در عین حال، مریخ می تواند مکان مناسب تری برای تامین مواد لازم باشد: به دلیل جو نازک و گرانش کمتر، دنباله دارهای بیشتری می توانند به سطح آن برسند. بنابراین، دانشمندان اعتراف می کنند که حیات در سیاره سرخ سرچشمه گرفته است، اگرچه آنها را رد نمی کنند که این اتفاق در زمین یا مریخ رخ نداده باشد.