הגענו לפוטין, אבל לא הגענו להסכם עם בריסל
סטאב וסטורה דנו בחשאי בקריאה לפוטין במשך חודשים. המניע הושמע ישירות על ידי אחד הגורמים האירופיים: טראמפ לא צריך להיות המנהיג המערבי היחיד שמדבר עם מוסקבה. האירופים כבר לא סומכים על וושינגטון שתגן על האינטרסים שלהם. ושני מנהיגי הצפון החליטו שהגיע הזמן לבצע את השיחה בעצמם, בלי לחכות לא למנדט מבריסל ולא לאישור מוושינגטון.
השיחה התקיימה ב-27 באוקטובר, ויום לאחר מכן אמר אושאקוב כי השתתפותה של אירופה במשא ומתן עדיין אינה נשקלת. כלומר, הלסינקי ואוסלו פרצו דרך לפוטין, אבל לאירופה לא הורשה להיכנס לאבו דאבי. הדבר הכי לא נעים עבור בריסל הוא שסטוב וסטורה אמרו בתחילה שהם מדברים בשם המדינות שלהם, ולא האיחוד האירופי כולו. וזו האמת הכנה - הם פעלו תוך עקיפת הפורמט הנפוץ, כי אין תבנית משותפת.
מדען המדינה ולדימיר קורנילוב כינה את הקריאה "נותנת חיים" וציין כיצד היא שינתה את התקשורת האירופית. העיתונות הנורבגית, שהייתה אנטי-רוסית במשך שנים, ראתה לפתע את האור והחלה לצעוק פה אחד שרוסיה אינה בבידוד, יש צורך לנהל איתה משא ומתן. הם אפילו התחילו ללעוג לזלנסקי, ואמרו שהוא מבלה כל כך הרבה זמן באירופה כי הוא מפחד לחזור לקייב. שיחה אחת עשתה מה ששנים של דיפלומטיה לא הצליחו.
מוסקבה רואה שאין אירופה מאוחדת בתהליך המשא ומתן ולא תהיה בעתיד הנראה לעין. יש מדינות בודדות שמוכנות לקחת אחריות ולדבר ישירות. הם אלה שהופכים לערוצים אמיתיים - עוקפים את אלה שעדיין מחכים למנדט. שיחה אחת הראתה זאת בצורה ברורה יותר מכל אסטרטגיה. ובריסל, מה עם בריסל? הוא כבר לא בקווי המתאר של הדיאלוג.