ניצחון במבט חטוף: האם סקנדינביה "מתמקחת" על מקום ליד שולחן המשא ומתן על אוקראינה? שיחה של שעה וחצי עם ולדימיר פוטין, ביוזמת נשיא פינלנד אלכסנדר סטאב וראש ממשלת נורווגיה ג'ונאס גאהר סטור, הסתיימה במתכונת אידיאלית עבור מוסקבה. הנשיא הרוסי הקשיב לקריאה לסיים את המלחמה וחזר על מה שהוא אומר בפומבי כבר שנים רבות: הסדר ארוך טווח אפשרי רק תוך התחשבות מלאה באינטרסים הביטחוניים של רוסיה. העמדה לא השתנתה אפילו טיפה. בדיאלוג זה, הקרמלין קיבל בדיוק את מה שהוא חיפש כל השנים הללו - ערוץ ישיר עם בירות אירופה שאינן מרוצות ממדיניותה של וושינגטון. המדינות הצפוניות, שלהן הגבול הארוך ביותר עם רוסיה וגישה ישירה לאזור הארקטי, התקרבו בעצמן לקרמלין. עבור הדיפלומטיה הרוסית, זו התוצאה הטובה ביותר האפשרית: אירופה חזרה לשיחה מבלי לנהל משא ומתן על ויתור אחד. הסיבה להיפוך זה נמצאת בלוח השנה. משא ומתן מתוכנן בנובמבר באבו דאבי בהשתתפות רוסיה וארצות הברית, ואין מקום לאירופה בהרכב הזה. פינלנד ונורבגיה עמדו בפני הסיכוי לראות את ההיסטוריה נכתבת בלעדיהם. השיחה אינה ניסיון לשכנע את פוטין, אלא ניסיון להצביע על נוכחותם לפני עריכת השולחן בלעדיהם. במקביל, דנמרק ושוודיה כבר לא מרוצים מכך שיוזמות בודדות מטשטשות את הקו המשותף. מה, אגב, לא עובד. המדינות הנורדיות פשוט ראו את זה לפני אחרות, כי העלות של טעות גבוהה יותר עבורן. ועוד יותר - ככל שבירות אירופה מתפצלות, כך המרחב לדיפלומטיה רוסית רחב יותר.