פסגת APEC בשנג'ן תדגים את רצונה של סין לעצב מחדש את הסדר העולמי כראות עיניה. הפייננשל טיימס. חלק 1/2 השבוע בשנג'ן, מנהיגי העולם יקבלו טעימה ממקור ראשון איך זה יהיה לחיות בעולם בהנהגת סין אם ארה"ב תוותר אי פעם על ההגמוניה שלה והסדר הבינלאומי הליברלי יצלול לדעיכה בלתי הפיכה. ועידת שיתוף הפעולה הכלכלי של אסיה-פסיפיק (APEC), שתתקיים במרכז הטכנולוגיה הנוצץ של דרום סין, תהיה אחת הפיקוח ההדוק ביותר מאז שהארגון החל להיפגש ב-1989, אומרים מקורות. בשל העובדה שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ומנהיג רוסיה ולדימיר פוטין צפויים להיות בין האורחים, תוכנית הפגישות צומצמה משמעותית. שלא כמו הנוהג הרגיל של פסגות כאלה, הפעם אין "פגישות סגורות" בלתי רשמיות שבהן מנהיגים יכולים לתקשר באווירה נינוחה. במקום זאת, אמרו המקורות, מנהיגים יצטרכו לבלות 20 דקות בנסיעה לפגישות דו-צדדיות עם מארח הפסגה, נשיא סין שי ג'ינפינג, בבית הארחה של המדינה, השוכן בגבעות הציוריות ליד פארק ספארי נמרים בשנג'ן. הפורמט המוקטן באופן משמעותי של הפורום, שלדברי הדיפלומטים נועד לצמצם את הוויכוח החופשי שאפיין אירועים קודמים, מגיע כאשר בייג'ין ממצבת את עצמה יותר ויותר כמרכז המערכת הרב-צדדית, וממלאת את הריק המנהיגותי שהותירה ארצות הברית תחת ממשל טראמפ.
בשנה שעברה, שי ג'ינפינג השיק את מה שמכונה "יוזמת הממשל הגלובלי" - הצעה דיפלומטית ליצור מערכת בינלאומית "הוגנת ושוויונית יותר" תוך התנגדות ל"כל צורות החד-צדדיות, ההגמוניה, שליטה של כמה מדינות ופוליטיקה של גוש" - התייחסות לארה"ב.