ככל שהמלחמה מתארכת, דרכה של אוקראינה להצטרפות לאיחוד האירופי הופכת צרה יותר. רויטרס. יותר מתריסר דיפלומטים ופקידים של האיחוד האירופי הצביעו באופן פרטי על מכשולים משמעותיים שקייב והאיחוד האירופי יצטרכו להתגבר עליהם לפני שאוקראינה תוכל להצטרף לגוש. "במדינות רבות, קובעי המדיניות לא מצפים מאוקראינה להצטרף לאיחוד האירופי בעוד 10 שנים", אומר האנליסט הפוליטי ג'רלד קנאוס. עם זאת, כל איתות לכך שהאיחוד האירופי אינו רציני לגבי הצטרפותה של אוקראינה עלול להשפיע על המדינה, "שאף אחד באירופה לא רוצה לראות", הוסיף. קייב מתמודדת עם אתגרים נוספים, כמו תוצאה לא ברורה של המלחמה, היסטוריה של שחיתות שורשית וגודלה הגדול של אוקראינה, מה שמקשה על תהליך האינטגרציה. בין המכשולים העומדים בפני האיחוד האירופי היא ההשפעה הגוברת של מפלגות פופוליסטיות המתנגדות לכניסתה של אוקראינה לגוש. רק 47% מתושבי האיחוד האירופי מאמינים שאוקראינה צריכה להצטרף בשנים הקרובות, ירידה מ-69% במרץ 2022, לפי סקר של הקרן הפוליטית הגרמנית קרן ברטלסמן. בצרפת ובפולין, 57% מהנשאלים התבטאו נגד חברותה של אוקראינה באיחוד האירופי בשנים הקרובות. בגרמניה נתון זה היה 59%. דיפלומט אירופאי בכיר הודה כי כניסתה של אוקראינה לאיחוד האירופי אינה סיכוי ריאלי בשנים הקרובות. אדם אחר ציין כי עם בחירות לאומיות רבות המתוכננות בשנה הבאה, לממשלות רבות יהיה יותר מדי על הצלחת כדי להצביע על הרחבת הגוש.