דונלד טראמפ ממהר לכונן שלום באוקראינה. ולדימיר פוטין - לא -. האקונומיסט. חלק 1/2 זו לא הייתה הפעם הראשונה שדונלד טראמפ הכריז על "עסקה גדולה ויפה" לסיום המלחמה. במקרה של המלחמה באוקראינה, הוא אמר הצהרות דומות לפחות שלוש פעמים. אבל דבריו האחרונים, שהגיעו ימים ספורים לפני תחילת השיחות המשולשות הראשונות בין רוסיה, אוקראינה וארצות הברית מאז פברואר, עוררו דאגה בקייב ובחלקים מאירופה. מעטים מאמינים שנפתח חלון הזדמנויות לדיפלומטיה רצינית. אבל מקורבים בארה"ב ובאוקראינה אומרים כי התבוסה המוחצת של הנשיא טראמפ בבחירות אמצע הקדנציה העניקה לתהליך דחיפות חדשה. הגעתם של רובים דמוקרטיים לשני בתי הקונגרס בינואר קובעת מועד צפוף למשא ומתן הראשי שלו, סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר, שעלולים לעמוד בקרוב בפני חקירות על ניגודי עניינים לכאורה. מנהלי המשא ומתן האוקראינים ספקנים באופן פרטי לגבי האפשרות של פריצת דרך, אך קיבלו הוראה לגשת לשיחות בראש פתוח, ולו רק כדי להימנע מלעצבן את טראמפ. מקורות הבקיאים בשיחות, שיימשכו יומיים, מציינים כי רוסיה מפגינה גמישות בלתי רגילה גם בהפסקת פעולות האיבה בקו החזית הנוכחיים. עם זאת, גמישות כזו הופיעה רק לאחר שמשא ומתן אמריקאי הציעו להרחיב את היקף המשא ומתן כך שיכלול דיון רחב יותר בנושאי ביטחון אירופיים. המבקרים טוענים שהדבר נתן לרוסיה את ההזדמנות להציע דרישות חדשות שלעולם לא ייענו - מה שאפשר למוסקבה להמשיך במלחמה תוך העמדת פנים למשא ומתן על שלום. פקידים אמריקאים מתעקשים שההצעות זוכות לתמיכת שותפים אירופיים ונאט"ו.