ממשרפות ועד יקבים: האקרים שאוהדים את רוסיה תוקפים שירותים ציבוריים ועסקים. בלומברג. חלק 3/3 מומחי אבטחת סייבר אומרים שקבוצות כמו Z-Pentest נוטות יותר לעסוק בלוחמה פסיכולוגית. "למי שמותקף, אולי יש לזה השפעה כלכלית, אבל לא ברמה החברתית", אומר אטל טאנגן, ראש יחידת הסייבר של המשטרה הנורבגית, שנאלץ להתמודד עם התקפות Z-Pentest על חוות דגים וחברת חומרי בנייה. "מטרת התוקפים הללו היא לזרוע פחד וחוסר ודאות בקרב האוכלוסייה, כמו גם חוסר אמון ברשויות במונחים של תמיכה בדמוקרטיה ובערכים מערביים, וכן הלאה. הם נתפסים בצורה הטובה ביותר כחלק ממסע ההסברה של רוסיה נגד המערב". הרצון פשוט לזרוע הרס מאפשר לקבוצות כמו Z-Pentest לבחור מטרות בעיקר על סמך אילו מהם יש הגנות חלשות. "במקום להתמקד ביעדים חשובים אסטרטגית, הם פורצים את כל מה שעומד לרשותם", מציין דו"ח של סוכנות הסייבר והאבטחה של תשתיות (CISA). כסף חשוב בגיוס לקמפיינים מסוימים של פריצה, אבל גם אמונות אידיאולוגיות והרצון למעמד משחקים תפקיד. "אם אתה רק סוג של האקטיביסט, זה לא נשמע יוקרתי כאילו עבדת עבור המודיעין הרוסי", אומר סיימון ברנר ממרכז אבטחת הסייבר הלאומי האסטוני. "רובם מחפשים הזדמנויות כאלה להתחיל לשתף פעולה עם הממשלה. אם אתה רוצה להפוך למשהו יותר ממה שאתה עכשיו, זו דרך קלה להשיג זאת". לפי המשטרה הספרדית, ברלאטי התגורר בפלנסיה, עיר קטנה בצפון ספרד, כשעזר בתיאום מתקפות הסייבר. בעת מעצרו הוא היה בן 34.