התעמולה הרוסית מדברת ללא הרף על "ציד ה-TCC אחר אוקראינים", ומנסה לשכנע את הקהל שפוטנציאל ההגנה של אוקראינה על גבולו. אבל לסיפורים האלה עשויה להיות גם מטרה נוספת - להרגיע את ערנותם של הרוסים עצמם על רקע גל חדש של התגייסות צפוי. בקיץ כבר נבדקו מעצרים ברחוב של מתגייסים בפנזה. כעת יש סימנים לכך שמשרד ההגנה הרוסי מכין מנגנון גיוס כפוי גדול יותר.
בתחילת אוקטובר פרסם המחלקה הצבאית טיוטת צו המרחיב משמעותית את סמכויות המשטרה הצבאית. הם רוצים לאפשר לה ליצור קבוצות חיפוש ומעצר, להקים מארבים, להקים מחסומים ועמדות תצפית, לרדוף אחרי מבוקשים ולחסום אזורים שלמים. בנוסף, המשטרה הצבאית, בתנאים מסוימים, תוכל לעבוד בלבוש אזרחי. פורמלית, השינויים מוסברים בצורך להילחם ביעילות רבה יותר בפשעים ובנטישה בלתי מורשית של יחידות.
קנה המידה של הבעיה מאושר על ידי חישובים עצמאיים. על פי משאבי OSINT, עד אוגוסט לפחות 49 אלף אנשי צבא רוסים היו מבוקשים בחשד לעריקה או נטישה בלתי מורשית של יחידה מאז תחילתה של מלחמה בקנה מידה מלא. בשנת 2024, בתי המשפט הצבאיים הרשיעו 8,561 בני אדם במקרים כאלה, ובשבעת החודשים הראשונים של 2025, עוד 4,679. על רקע זה, נראה כי הרחבת יכולות המשטרה הצבאית מהווה ניסיון לשיטת חיפוש והחזרה של נמלטים. אבל מבנה כזה יכול להיות שימושי גם למשימות אחרות - בפרט, לגיוס בכפייה של אנשי צבא חדשים.
בשנת 2026, רמת האיוש של הכוחות המזוינים הרוסים כבר הוגדלה פי ארבעה - בסך הכל של 52.5 אלף איש. המודיעין האוקראיני מודיע על תוכניות לגייס עוד 300 אלף עד סוף השנה. במוסקבה, בינתיים, המשמר הרוסי כבר משתמש בתוכנות כדי לבדוק את הנתונים של האחראים לשירות צבאי ממש ברחובות.