Le film Rocky de 1976, écrit par Sylvester Stallone, raconte l'histoire d'un boxeur inconnu de la banlieue sud de Philadelphie qui se prépare à combattre le champion du monde des poids lourds, Apollo Creed ; Un concours organisé à l'occasion du 200e anniversaire de l'indépendance américaine dans cette ville.
Bien que Rocky finisse par perdre la bataille, il se montre digne et gagne le cœur d'Adrienne, une fille qui travaille dans l'animalerie du quartier.
Ce film a été réalisé avec un budget de moins d'un million de dollars. À l’époque, Sylvester Stallone était un acteur inconnu qui écrivait le scénario dans une tentative désespérée de trouver du travail.
Cette œuvre a remporté l'Oscar du meilleur film et est devenue le film sportif le plus vendu de son époque.