La taille d'une personne est en grande partie déterminée par ses gènes, mais une partie de celle-ci reflète sa vie et sa santé ; Des facteurs tels que la nutrition, les maladies et l’accès aux services médicaux.
Pour cette raison, la taille moyenne de grands groupes de population peut nous fournir de nombreuses informations sur la façon dont les gens vivaient dans le passé, ainsi que sur les différences de conditions de vie dans les différentes parties du monde aujourd'hui.