بیشتر قد افراد توسط ژن‌های او تعیین می‌شود، اما بخشی از آن بازتابی از زندگی و سلامت اوست. عواملی مانند تغذیه، بیماری ها و دسترسی به خدمات پزشکی.
به همین دلیل میانگین قد در گروه های بزرگ جمعیتی می تواند اطلاعات زیادی در مورد نحوه زندگی مردم در گذشته و همچنین تفاوت شرایط زندگی در نقاط مختلف جهان امروز در اختیار ما قرار دهد.