השבויים ג'ואל קאטס, שר הביטחון של ישראל, אומר כי צבא המדינה קיבל הוראה להיערך ל"נוכחות ארוכה" בדרום לבנון.
גם מר קאטס אמר בעבר: "עד שחיזבאללה יפורק מנשקו, ישראל לא תסיג את שבויה מדרום לבנון".
בינתיים, האמירה אתמול של שר הביטחון של ישראל כי כוחותיו יכבשו את דרום לבנון ללא הגבלת זמן, עוררה את הביקורת על ארצות הברית.
חיזבאללה דחה את פירוק כוחותיו פעמים רבות לפני שעזב את לבנון.
במהלך המלחמה עם חיזבאללה מוקדם יותר השנה, ישראל כבשה חלק מדרום לבנון ואומרת שהיא תשמור את כוחותיה שם כדי להגן על צפון ישראל מפני התקפות קרקעיות של חיזבאללה.
יומיים לאחר המלחמה בין אמריקה לשבויי ישראל נגד איראן, תקף חיזבאללה את שבויי ישראל בתמיכה באיראן. מאז, התקפות ישראל על דרום לבנון עקרו מאות אלפי לבנונים מדרום המדינה, שרוב תושביהם שיעים.
רויטרס