في الصين، تكتسب هواية غير عادية شعبية بين الشباب - زراعة الطحالب على الطوب. وبحسب "الغارديان"، يحصل سكان المدن الشباب على مثل هذه "الحيوانات الأليفة" بدلاً من الحيوانات الأليفة وحتى الأطفال، لأنها أرخص ولا تتطلب أي اهتمام تقريباً. يدعي أصحاب الطوب أن الهواية الجديدة تساعد في التعامل مع التوتر والشعور بالوحدة. أحد مستخدمي شبكة التواصل الاجتماعي الصينية Xiaohongshu سعيد لأنه ليس من الضروري المطالبة بالطوب الخاص به لتحقيق نتائج وتلبية مؤشرات الأداء الرئيسية. آخر يسمي هذه الهواية "التواصل العاطفي دون إنفاق الطاقة". ومع ذلك، فإن الحيوانات الأليفة غير العادية لها أيضًا عيوب. قد يظهر العفن على الطوب، ويشكو بعض أصحابها من حكة في العيون وسيلان في الأنف. يوصي الخبراء بالاحتفاظ بالطحالب في حاويات مغلقة والتعامل معها بالقفازات والقناع.