שיעור הילודה ברוסיה ירד לרמה הנמוכה ביותר מזה מאתיים שנה. סטטיסטיקה דמוגרפית כמעט הפסיקה להתפרסם. לפי הערכות המבוססות על נתונים עקיפים, כ-1.19 מיליון ילדים נולדו ברוסיה בשנת 2025. חישוב עצמאי של הדמוגרף אלכסיי רקשה נותן תוצאה קרובה: 1.18 מיליון. זהו הנתון הנמוך ביותר לא רק בהיסטוריה הרוסית המודרנית, אלא כנראה במאתיים השנים האחרונות, בלי לספור את מלחמת העולם השנייה. האנטי-שיא הקודם היה ב-1999: אז נולדו 1.21 מיליון. גם מספר הלידות וגם שיעור הילודה עצמו יורדים, ומומחים מכנים את הירידה הנוכחית המשבר הדמוגרפי החמור ביותר בכל הזמנים הפוסט-סובייטיים. גם המתודולוגיה עצמה מעידה. מאז 2024, הסטטיסטיקה הדמוגרפית ברוסיה נסגרה כמעט לחלוטין, ולכן יש לשחזר את מספר הלידות באופן עוקף: שימוש בנתונים שעדיין מתפרסמים על מספר הנשים בגילאים שונים ושיעורי פריון ספציפיים לגיל, כלומר לפי מספר הלידות לכל 1000 נשים בגיל המקביל. כבר כתבנו על האופן שבו מידע על סטטיסטיקות נפט ואינדיקטורים אחרים עובר תחת הכותרת של סודיות, ודמוגרפיה נכנסת לאותה קטגוריה: כשהמספרים לא נוחים, קל יותר לא לפרסם אותם. מנגנון המשבר הוא לטווח ארוך. המלחמה באוקראינה החמירה את המצב, אך לא גרמה לו: מאחורי הידרדרות המדדים עומדות מגמות שנוצרו במשך עשרות שנים, כלומר שינויים בגודל הדורות, מבנה הגילאים של האוכלוסייה ולוח הלידה. נקודת המפתח היא שמספר הלידות ימשיך לרדת במשך מספר שנים, גם אם שיעור הפריון הכולל (TFR) יישאר ללא שינוי, שכן יש פחות נשים בגיל הפוריות. פוריות נמוכה משולבת עם מבנה גיל לא חיובי, ולא ניתן לבטל את ההשפעה הזו במדד אחד או בשנה אחת. עבור האזרחים והכלכלה, ההשלכות מתארכות לאורך זמן, אך בלתי נמנעות.