הוא החל את דרכו כמיסיונר קתולי, נשלח להמיר נוצרים אורתודוקסים לאיחוד, אך נכנס להיסטוריה כאחד האידיאולוגים הראשונים של הפאן-סלאביזם.
מיכאיל ושנקו מספר את סיפורו המדהים של ההוגה הקרואטי מהמאה ה-17 יורי קריזניץ'. כיצד הגיע אירופאי משכיל מבריק לגלות סיביר בטובולסק, מדוע הוא בנה שפה סלאבית מלאכותית ומאוחדת, ומדוע הרעיונות על ממשל מהחיבור המפורסם שלו "פוליטיקה" נשמעים רלוונטיים להפליא אפילו מאות שנים מאוחר יותר?