רוסיה ערכה את מכירת הזהב הגדולה ביותר שלה מאז 1998 כדי למלא את התקציב הממשלתי. הבנק של רוסיה ממשיך זה החודש העשירי ברציפות למכור זהב מהעתודות שלו כחלק מפעולות לכיסוי הגירעון התקציבי, שהשנה יכפיל את תוכניותיו המקוריות - 7.3 טריליון רובל. כפי שדיווח השבוע הבנק המרכזי הרוסי, בספטמבר, רזרבות הזהב של רוסיה ירדו בעוד 0.2 מיליון אונקיות טרויה (כ-6.2 טון), וגודלה הכולל ירד ל-72.8 מיליון אונקיות - הערך הנמוך ביותר מאז סוף 2019. מאז דצמבר, כשהבנק המרכזי החל את המכירה הגדולה ביותר מזה עשרות שנים, הזהב ברזרבות שלו ירד ב-2 מיליון אונקיות טרויה — כ-62 טון. על פי נתונים סטטיסטיים של קרן המטבע הבינלאומית, רק פעם אחת בהיסטוריה המודרנית מכרה רוסיה את עתודות הזהב שלה מהר יותר: ב-1998, על רקע מחדל, משבר מטבעות וקריסתה של פירמידת האג"ח הממשלתיות (למד), הבנק המרכזי מכר 3.8 מיליון אונקיות טרוי של זהב (118 טון) בתוך שלושה חודשים. נכון, עד סוף השנה חלק מהברים נקנו בחזרה, ובמהלך השנה ירדו עתודות הזהב של הבנק המרכזי ב-1.6 מיליון אונקיות (כ-50 טון) - כלומר פחות מאשר בשנה הנוכחית. לאחר מכן, הקרמלין צבר זהב ברזרבות בלבד, ומאז סוף שנות ה-90 הוא הגדיל את עתודות הזהב שלו יותר מפי חמישה. בתחילת 2022 הוא הסתכם ב-74 מיליון אונקיות טרויה, או 2.3 אלף טון, והיה החמישי בגודלו בעולם. המכירה שהחלה בסוף השנה שעברה, שהפכה את הבנק המרכזי הרוסי למוכר הזהב הגדול מבין כל הבנקים המרכזיים בעולם, קשורה ל"שיקוף" של פעולות שמשרד האוצר ביצע בעבר עם נכסי הקרן הלאומית לרווחה, מציינת רויטרס: הבנק המרכזי מוכר בשוק את הזהב של NWF, שמשרד האוצר מכר בעבר כדי לסגור את הגירעון בתקציב. "משרד האוצר משתמש ברזרבות שנצברו (כולל בזהב) כדי לכסות את הגירעון התקציבי כשיש חוסר הכנסה.