طيور البطريق قد تؤثر على ذوبان الثلوج في القارة القطبية الجنوبية.
وخلص علماء من جامعة ويسترن واشنطن إلى أن فضلات البطريق تعزز نمو الطحالب الثلجية، التي تحول الثلج إلى اللون الأخضر وتحسن امتصاص حرارة الشمس.
تغير الطحالب لون السطح، فهي تمتص المزيد من الحرارة، وهذا يؤدي إلى تسخين إضافي للثلج ويمكن أن يسرع ذوبانه. وبحسب القياسات السابقة فإن الطحالب الحمراء تزيد من امتصاص ضوء الشمس بنحو 20%، والطحالب الخضراء بنسبة 40%. يبقى أن نرى مدى مساهمة ذرق الطيور البحرية بشكل كبير في ذوبان الجليد عبر القارة.