לאחר נפילת ממשל הטליבאן הראשון ב-23 בעקרב 1,380, פרסם העיתון "ג'ומהורי-א-אסלאמי" בטהראן תמונה של שתי נשים קבולי לובשות צ'אדור בעמוד הראשון שלו וכתב לידה: "קאבול נשמה לרווחה".
כמעט 20 שנה מאוחר יותר, ב-24 באסד 1,400, במקביל לכניסה מחדש של הטליבאן לקאבול, העיתון השמרני "וטן אמרוז", שזוכה לתמיכת ממשלת איראן, תיאר את חזרתה של קבוצה זו לשלטון ככישלון של מדיניות אמריקה באפגניסטן עם הכותרת "ארצות הברית של הטליבאן".
ההבדל בין שתי העמדות הללו מעלה את השאלה כיצד הגיעה הרפובליקה האסלאמית ממדינה שראתה את סופה של התקופה הראשונה של שלטון הטליבאן בהתאם לאינטרסים הביטחוניים שלה עד לנקודה שבה היא ראתה את חזרתה של קבוצה זו לשלטון ככישלון אסטרטגי של אמריקה.