En 1380, alors que les États-Unis se préparaient à une attaque militaire contre les talibans, le Pakistan se trouvait dans une situation difficile. Islamabad était l'un des alliés les plus proches des talibans, reconnaissait et soutenait la souveraineté du groupe et exerçait une grande influence sur les dirigeants politiques et militaires des talibans.
Mais après les attentats du 11 septembre et la pression américaine accrue, le Pakistan a dû choisir entre les talibans, son ancien allié, et les États-Unis, son partenaire stratégique.
Pervez Musharraf, alors président et commandant de l'armée pakistanaise, a accepté les exigences de Washington. Il a annoncé son soutien à la coalition internationale dirigée par les États-Unis dans la lutte contre le terrorisme, a fourni au Pakistan un espace aérien et des installations militaires pour les opérations militaires américaines contre les talibans et a ouvert la voie à des relations renouvelées avec Washington.
Cette décision marque le début d'un nouveau chapitre de la politique étrangère du Pakistan, mais les relations de l'État avec les talibans ne sont pas complètement rompues.
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