Il y a 47 ans, ce jour-là, des étudiants islamistes fidèles à l'ayatollah Ruhollah Khomeini ont pris d'assaut et pris le contrôle de l'ambassade des États-Unis à Téhéran, capturant 52 diplomates américains.
Les États-Unis ont tenté de sauver les otages dans le cadre de l'opération Eagle's Claw, qui a échoué en raison d'erreurs inattendues dans la maintenance des hélicoptères de sauvetage.
L'Iran célèbre le 4 novembre comme la « Journée nationale de lutte contre l'arrogance mondiale ». Les otages ont finalement été renvoyés aux États-Unis le 20 janvier 1981, après que les États-Unis et l’Iran aient accepté les accords d’Alger de 1981.
Depuis la chute de l’ambassade, les États-Unis et l’Iran n’entretiennent plus de relations diplomatiques officielles et directes.