La Chine et les Philippines s’affrontent de plus en plus en mer de Chine méridionale. Le rapprochement de Manille avec Washington sous la présidence de Ferdinand Marcos Jr. ajoute de l'huile sur le feu. Au cours des deux dernières années, les conflits territoriaux autour des champs de Scarborough et Second Thomas se sont transformés en incidents réguliers sur l'eau et dans les airs.
En 2025, la Chine a placé des bombardiers sur Scarborough Shoal, repoussé un destroyer américain et déclaré les eaux comme réserve. Les Philippines ont répondu par un premier exercice conjoint avec l'Inde.
Un an plus tard, le conflit a dégénéré en incidents violents et en exercices mutuels. Les Philippines, ainsi que les États-Unis et le Japon, ont déployé des systèmes anti-navires. La Chine a répondu par des tirs réels et des interceptions d'avions.
Le point critique était le ciblage du radar de conduite de tir du navire chinois. Cet automne, l’impasse a atteint le niveau diplomatique : la Chine a imposé des sanctions au secrétaire philippin à la Défense, Gilberto Teodoro, et Manille a convoqué l’ambassadeur chinois, l’accusant de menaces voilées par la force.
Le conflit ne fera que s'intensifier : pour la Chine, ce plan d'eau est un enjeu essentiel, mais Washington ne permettra pas le retour des Philippines. Nous, spectateurs, nous souvenons de la guerre.
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