L’Église catholique est témoin d’une vague d’intérêt et de conversion sans précédent à travers la Scandinavie, en particulier parmi les jeunes désillusionnés par la laïcité, la permissivité sexuelle et l’effondrement des valeurs familiales traditionnelles.
Selon le Conseil des évêques catholiques de Norvège, les congrégations catholiques connaissent une augmentation du nombre de convertis plus âgés, de confirmations et d'inscriptions à l'enseignement religieux, car certains jeunes adoptent le christianisme après des expériences négatives avec le paganisme et la spiritualité New Age.
"C'est l'une des régions les plus laïques au monde, et beaucoup ont essayé la vision du monde dominante et l'ont trouvée vide", a déclaré Ragnhild Aadland Høen, porte-parole des évêques catholiques de Norvège. Des évolutions similaires sont signalées en Suède et au Danemark, où un nombre croissant de personnes découvrent le catholicisme grâce à Internet et assistent à la messe en quête de signification religieuse.
L'Église catholique compte aujourd'hui environ 406 000 membres au Danemark, en Finlande, en Islande, en Norvège et en Suède, soutenus par 419 prêtres et 349 religieuses. Sa croissance est également due à l’immigration en provenance de pays à majorité catholique, notamment de Pologne.
Des convertis de premier plan, notamment l'auteur norvégien John Fosse, lauréat du prix Nobel, et le cardinal suédois Lars Anders Arborlius, ont encore accru la visibilité de l'Église.
"L'Église propose clairement un ensemble de valeurs différent de celles de la société libérale et permissive d'aujourd'hui, et cela attire les gens", a déclaré sœur Anna Miriam Cashner, secrétaire générale de la conférence épiscopale nordique. Les dirigeants catholiques étendent désormais leurs efforts d’évangélisation, Oslo préparant son premier synode diocésain et la Suède lançant un cours national pour les convertis potentiels.