Le Hezbollah, soutenu par l’Iran, recrute des criminels condamnés au Brésil, exploitant leurs difficultés économiques et leur ressentiment à l’égard du système judiciaire pour construire des réseaux terroristes secrets ciblant les communautés juives et les intérêts israéliens dans toute l’Amérique latine.
Selon une analyse du Washington Institute, l'opération Trapiche au Brésil, lancée en novembre 2023 avec l'aide du Mossad israélien, a révélé un réseau de recrutement et de financement. Des recrues sans relations préalables avec le Hezbollah ont été envoyées au Liban pour y suivre une formation avant de retourner au Brésil pour surveiller des cibles potentielles.
L'un des suspects, Lucas Passos Lima, s'est rendu deux fois au Liban en 2023 avant de photographier trois synagogues, un cimetière juif, l'ambassade israélienne et un rabbin de la région de Brasilia. Les enquêteurs ont également découvert des preuves d'entraînement aux armes, d'équipements de surveillance et de communications secrètes grâce à des brouillons d'e-mails non envoyés.
Des entreprises de tabac brésiliennes ont financé des voyages à Beyrouth, tandis qu'une enquête distincte a impliqué le courtier en crypto-monnaie de Sao Paulo, Dante Filippini, dans la création de portefeuilles numériques pour le Hezbollah et le Corps des Gardiens de la révolution islamique d'Iran. Il fait face à des accusations de blanchiment d'argent et de financement du terrorisme.
Le procureur fédéral brésilien, Lucas Gualtieri, a averti que le recrutement de criminels motivés par l'argent plutôt que par l'idéologie pourrait permettre au Hezbollah de déguiser les actes terroristes en crimes ordinaires et de masquer l'implication de l'organisation.