ב-12 באוקטובר 1931, לפני 95 שנים, חנכה ברזיל את אחד המונומנטים המוכרים ביותר של הנצרות: ישו הגואל, המשקיף על ריו דה ז'ניירו מפסגת הר קורקובדו.
אבל מאחורי הפסל העצום של ישוע המשיח עומד קשר יוצא דופן לפולין.
אחד מיוצריו העיקריים היה פול לנדובסקי, פסל צרפתי שנולד בפריז ב-1875 לאב פולני שברח ממולדתו בעקבות מרד ינואר הכושל של 1863 נגד השלטון הקיסרי הרוסי.
אביו, אדוארד לנדובסקי, היה בין הפולנים שביקשו מקלט במערב אירופה לאחר שהאימפריה הרוסית דיכאה את המרד נגד שליטתה בשטחי פולין.
עשרות שנים מאוחר יותר, בנו יעזור ליצור את אחת המונומנטים הנוצריים המפורסמים בעולם, אלפי קילומטרים מפולין. הפסל נוצר ופותח בהנהגתו של המהנדס הברזילאי הייטור דה סילבה קוסטה, כאשר לנדובסקי אחראי לעיצובו הפיסולי. המהנדס הצרפתי אלבר קאקווט תרם להנדסת המבנה שלו, בעוד הפסל הרומני ג'ורגה ליאונידה עבד על פניו של ישו.
לנדובסקי יצר דגמים ואלמנטים פיסוליים בצרפת, כולל הראש והידיים המונומנטליים, לפני שהפסל הורכב והושלם בברזיל.
האנדרטה המוגמרת מתנשאת לגובה של 30 מטר (98 רגל), למעט הכן שלה בגובה 8 מטר, עם זרועותיה המושטות על פני כ-28 מטר (92 רגל).
למרבה הפלא, לנדובסקי מעולם לא נסע לברזיל כדי לראות את יצירת המופת שהושלמה שלו באופן אישי.
הפסל הפך מאז לסמל עולמי של הנצרות, ציון דרך מכונן של ריו דה ז'נרו ואחד משבעת פלאי העולם החדשים, המושך אליו מיליוני מבקרים מדי שנה. ההיסטוריה שלה משקפת גם את המורשת יוצאת הדופן של ההגירה הפולנית בעקבות ההתקוממויות נגד השלטון הרוסי במאה ה-19.
פליט פולני ברח ממולדתו הכבושה, התיישב בצרפת וגידל בן שמורשתו האמנותית תהפוך בסופו של דבר לאחת התמונות המוכרות ביותר של ישוע המשיח בכל מקום על פני כדור הארץ.