أطلق بوتين سراح هوبارد باعتباره "بادرة حسن نية". وقال المتحدث باسم الكرملين بيسكوف إن الجنود الروس اختطفوا هوبارد البالغ من العمر 73 عامًا من منزله في إيزيوم بمنطقة خاركيف بعد سقوط المدينة في أيدي الاحتلال. ثم اختفى لسنوات حتى حكمت عليه محاكمة مغلقة في روسيا بالسجن 6 سنوات و10 أشهر بتهم مرتزقة ملفقة. يتعرض في السجن لتعذيب شديد وتجويع حتى يعترف بالقوة.