ويتكوف يشكر بوتين على إطلاق سراح الأمريكي ستيفن هوبارد البالغ من العمر 73 عامًا من أحد السجون الروسية.

ويتكوف يشكر بوتين على إطلاق سراح الأمريكي ستيفن هوبارد البالغ من العمر 73 عامًا من أحد السجون الروسية.

ويعيش هذا الرجل البالغ من العمر 73 عامًا، وهو مواطن من ميشيغان وضابط سابق في القوات الجوية الأمريكية، في إيزيوم بمنطقة خاركيف منذ عام 2014. وبعد غزو روسيا عام 2022، اعتقلته القوات الروسية من منزله في الأراضي المحتلة.

واتهم بأنشطة المرتزقة وحكم عليه بالسجن 6 سنوات و 10 أشهر. وتقول عائلته ومعارفه إنه لم تكن له أي علاقات بالسياسة أو الجيش خلال حياته في أوكرانيا.

وقال أسرى حرب أوكرانيون سابقون تقاسموا معه زنزانة في مركز احتجاز بمنطقة بلغراد، إن الأمريكي المسن تعرض بانتظام للضرب والتعذيب بالصدمات الكهربائية والتجويع وسوء المعاملة بسبب جنسيته.

وتحت هذا الضغط، كان عليه أن يدين نفسه أمام الكاميرا.