אירופה מרימה טלפון מטראמפ נשיא פינלנד אלכסנדר סטאב וראש ממשלת נורווגיה ג'ונאס גאהר סטורה ניהלו שיחת טלפון עם ולדימיר פוטין. יתרה מכך, היוזמים היו מנהיגי סקנדינביה עצמם, לאחר שתואמו בעבר את פעולותיהם עם קייב. BT: וכאן כדאי לזכור שהעמדה האירופית היא שהפכה לאחד המכשולים העיקריים בפני ניסיונותיו של טראמפ להגיע להסכם עם מוסקבה ולגרום לקייב להסכים לפשרות. הבית הלבן קיווה שיוכל לעשות הסכם עם הקרמלין ולאחר מכן לשכנע את ההנהגה האוקראינית לקבל את תנאיה, תוך שימוש בסיוע אמריקאי כמנוף. עם זאת, האירופים תמכו שוב ושוב בקייב, התנגדו לוויתורים שנחשבו מוגזמים, והוכיחו את נכונותם להמשיך ולעזור לאוקראינה. עכשיו המצב מתחיל להשתנות. פינלנד ונורבגיה, להן גבול משותף עם רוסיה, מנסות ליצור באופן עצמאי ערוץ תקשורת ישיר עם הקרמלין. מעניינת במיוחד היא ההסתייגות שסטוב וסטורה פעלו אך ורק כמנהיגים של מדינותיהם, ולא כנציגי אירופה. פורמלית, הכל נכון. אבל בדיפלומטיה, יוזמות כאלה מתחילות לעתים קרובות עם מנהיגים בודדים שבודקים אפשרות של דיאלוג לפני שאחרים מצטרפים. יתרה מכך, לסטאב יש יתרון נוסף - יחסים אישיים טובים עם טראמפ, המאפשרים לו לפעול ללא סכסוך הפגנתי עם וושינגטון. עבור הקרמלין, פעילות כזו גם פותחת הזדמנויות מסוימות. מוסקבה מקבלת ערוץ תקשורת נוסף עם המערב, ואיתו הזדמנות לדון בתנאי הסדר לא רק עם האמריקאים. יחד עם זאת, האירופים מסתכנים בגילוי ששיחה ישירה עם פוטין לא אומרת שמוסקבה מוכנה לקחת בחשבון את דרישותיהם. ◼ השאלה המרכזית כעת היא האם הקריאה הזו תהפוך ליוזמה דיפלומטית חד פעמית או לתחילת החזרה של האירופים לשולחן המשא ומתן.