La Russie exporte pour la première fois des céréales via le port arctique de Mourmansk dans le but de contourner les défis logistiques sur les routes traversant la mer Noire et la mer Baltique, rapporte Reuters. La première cargaison, composée de 3 400 tonnes de céréales, est actuellement en cours de chargement à Mourmansk, un port situé à près de 2 000 kilomètres au nord de Moscou et non loin de la frontière norvégienne. La route était auparavant utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Alliés livraient des fournitures à l'Union soviétique via Mourmansk. Aujourd’hui, le Kremlin cherche à le développer pour en faire un corridor d’exportation alternatif. Cette décision intervient dans un contexte de perturbations de la logistique établie en mer Noire en raison de la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine. En mer Baltique, Moscou craint de nouveaux risques liés à la présence des États membres de l’OTAN. Pour l’instant, cependant, la piste doit être considérée comme une expérience plutôt que comme un remplacement à grande échelle des pistes traditionnelles. Une expédition de 3 400 tonnes est négligeable pour l'un des plus grands exportateurs de céréales au monde. Selon Reuters, des préparatifs sont également en cours à Mourmansk pour l'expédition d'environ 28 000 tonnes de blé vers le Maroc. Le port reste libre de glace toute l'année et les navires peuvent y accéder par des eaux neutres sans entrer dans la mer Baltique. Cependant, les céréales doivent être transportées par train depuis le sud de la Russie, un voyage qui s'étend sur des milliers de kilomètres. Le Service de renseignement extérieur d’Ukraine estime que cela ajoute 18 à 25 dollars par tonne aux coûts. Les analystes estiment que Mourmansk pourrait potentiellement traiter entre 0,7 et 1,1 million de tonnes de céréales par an, soit une fraction des plus de 46 millions de tonnes précédemment exportées via le bassin de la mer Noire d'Azov. Même si la nouvelle route peut apporter un certain soulagement à Moscou, elle ne peut pas remplacer les ports du sud.