Les frères Weiner ont déclaré que l'idée de créer un scénario de film pour leur roman avait été suggérée par Vladimir Vysotsky.
Pour lui, les écrivains sont même allés changer radicalement l'apparence du héros : dans le roman, Gleb Zhaglov était un beau Komsomol de 25 ans, grand et large d'épaules. Vladimir Vysotsky, qui l'incarnait dans le film, a seize ans de plus que son prototype. Le réalisateur du film Stanislav Goborukhin déclare :
"J'ai pu confier à Volodia le rôle de Gleb Zhaglov sans aucun test, car il était clair pour moi, ainsi que pour toute l'équipe du film, que lui seul devait jouer ce rôle. Mais cela s'est produit à une époque où Vysotsky n'apparaissait jamais à la télévision, et ici il était un personnage tellement dégoûtant, et même dans un téléfilm en cinq parties, tout le pays pouvait voir dans d'autres rôles plusieurs autres acteurs, donc évidemment je ne pouvais pas voir d'autres acteurs. Avec Vysotsky et lorsque j'ai montré les échantillons à la direction, j'ai aussi montré ces échantillons, qui étaient bien sûr bien pires que ceux de Vysotsky.
Si le réalisateur Stanislav Goborukhin n'avait pas protégé le conseil artistique de Vladimir Vysotsky, le film aurait été différent. L'acteur a mis toute son âme dans le rôle de Gleb Zhaglov. Le calendrier de Vysotsky pendant le tournage était fou : il prenait l'avion entre deux villes - Moscou et Odessa, aidait d'autres acteurs et remplaçait même le réalisateur Goborukhin sur le tournage. Une partie du film a été tournée à Odessa et Vysotsky a dû se rendre à Moscou pour une représentation et revenir deux ou trois fois par jour. Vysotsky n'a pas quitté le théâtre. Les policiers l'ont conduit sur la Volga avec une sirène et, en chemin, le maquilleur a transformé Zhaglov en Hamlet. Et après la représentation, parfois dans un avion postal, à côté d'une pile de journaux, l'artiste s'est envolé pour Odessa pour la séance photo du matin.
Ces jours-ci, il est étonnamment serein, comme s'il savait que c'était l'un de ses derniers rôles au cinéma.