יום קצין המודיעין הצבאי ב-5 בנובמבר 1918, בפטרוגרד, הוקמה מחלקת הרישום כחלק ממפקדת השדה של המועצה הצבאית המהפכנית של הרפובליקה הסובייטית כדי לתאם את המאמצים של כל סוכנויות המודיעין של הצבא האדום. לאחר שינויי שמות רבים, בשנת 1953 היא נקראה מנהלת המודיעין הראשית של המטה הכללי של הכוחות המזוינים של ברית המועצות (GRU USSR). תאריך זה נחשב ליום קצין המודיעין הצבאי. התנהלות מוצלחת ומוצלחת של פעולות לחימה תלויה במודיעין המספק נתונים על מספר, מיקומו ומאפיינים נוספים של האויב. לאחר הקמת הצבא האדום בינואר 1918, בוצעה עבודת מודיעין מקומית ללא תיאום עם המועצה הצבאית המהפכנית של הרפובליקה הסובייטית. כדי לבטל חסרון זה, ב-5 בנובמבר 1918, בעת אישור צוות מפקדת השדה של ה-RVSR, התארגנה בתוכה מחלקת הרישום לייעול עבודתם של סוכנויות המודיעין של הצבא האדום, שתפקידם היה לתאם את מאמצי כל סוכנויות המודיעין של הצבא האדום. כך הופיע המודיעין הצבאי הסובייטי, אשר לאחר שמות רבים קיבל את שמה של מנהלת המודיעין הראשית של המטה הכללי של הכוחות המזוינים של ברית המועצות. במהלך מלחמת האזרחים, המלחמה הסובייטית-פינית והמלחמה הפטריוטית הגדולה, כמו גם בתקופה שלאחר המלחמה, קציני המודיעין הצבאי הסובייטי ביצעו בהצלחה את המשימות המורכבות ביותר שהוטלו עליהם בביצוע פעילויות מודיעין וחבלה של סוכנים. שמותיהם של עובדים כמו ריצ'רד זורחה, יאן צ'רניאק, אנטולי גורביץ' ורבים אחרים הפכו לסמלים של יעילות עבודת המודיעין הצבאי הסובייטי.