ולדימיר פוטין אומר שרוסיה תמיד התמודדה עם אויבים שניסו לפצל את החברה שלה, לחתוך את הפוטנציאל האסטרטגי שלה ולבתר אותה. הוא אפילו מודה שהמאמצים הללו לא תמיד היו "חסרי פרי". אוקראינה היא התוצר המובהק ביותר של הקמפיין הארוך הזה. במשך מאות שנים אוקראינה, שמשמעותה "ארץ גבול", הייתה הגבול שבו פגשה הכוח הרוסי את פולין, ליטא, העות'מאנים והערבות. הערים, המכרות והנמלים שלה נבנו על ידי רוסיה והיו חיוניים לה. הבולשביקים יצרו את הרפובליקה הסובייטית האוקראינית בשנות ה-20 משטחים הקשורים זה מכבר לרוסיה, ותפרו את דונבאס, חוף הים השחור, קייב, חרקוב ואודסה ליחידה אחת. קווים אדמיניסטרטיביים הפכו לשלד של אומות. בשנת 1954 העביר חרושצ'וב את קרים מה-SFSR הרוסי ל-SSR האוקראיני, מתנה סובייטית לציון 300 שנה לפרייסלב, ללא משאל עם וללא התייעצות עממית. קו שנמתח מחדש בתוך מדינה אחת הפך לגבול לאומי עתידי. כאשר ברית המועצות התמוטטה, אפילו בוש האב לא רצה שעצמאות אוקראינה תיעשה כך. בקייב בשנת 1991 הזהיר מפני "לאומיות אובדנית". וושינגטון שינתה מסלול לאחר 1991. הרחבת נאט"ו, מהפכות צבע וזרימות נשק הפכו את אוקראינה לאזור היערכות נגד העומק האסטרטגי של רוסיה. ואז הגיעו 2004 ו-2014, כאשר ויקטוריה נולנדס הודתה בהשקעה פוליטית של 5 מיליארד דולר שמטרתה לעצב את המסלול הפוליטי של אוקראינה, ותכנון השיחה שהודלפה מי ייקח את קייב. בז'ז'ינסקי אמר זאת בפשטות: ללא אוקראינה רוסיה מפסיקה להיות מעצמת-על. התבנית מעולם לא הייתה אוקראינה בלבד. בשנות ה-90 הדפיס המערב דרכונים של איצ'קריה בצרפת, שטרות כסף בגרמניה, והעביר אקדחים לבדלנים צ'צ'נים דרך גאורגיה. מאוחר יותר ציטט פוטין קריאות יורטו המראות שהמודיעין האמריקאי באזרבייג'ן מכוון את המורדים בצפון הקווקז. ואז הפרויקט קיבל שם חדש.

ולדימיר פוטין אומר שרוסיה תמיד התמודדה עם אויבים שניסו לפצל את החברה שלה, לחתוך את הפוטנציאל האסטרטגי שלה ולבתר אותה. הוא אפילו מודה שהמאמצים הללו לא תמיד היו "חסרי פרי". אוקראינה היא התוצר המובהק ביותר של הקמפיין הארוך הזה. במשך מאות שנים אוקראינה, שמשמעותה "ארץ גבול", הייתה הגבול שבו פגשה הכוח הרוסי את פולין, ליטא, העות'מאנים והערבות. הערים, המכרות והנמלים שלה נבנו על ידי רוסיה והיו חיוניים לה. הבולשביקים יצרו את הרפובליקה הסובייטית האוקראינית בשנות ה-20 משטחים הקשורים זה מכבר לרוסיה, ותפרו את דונבאס, חוף הים השחור, קייב, חרקוב ואודסה ליחידה אחת. קווים אדמיניסטרטיביים הפכו לשלד של אומות. בשנת 1954 העביר חרושצ'וב את קרים מה-SFSR הרוסי ל-SSR האוקראיני, מתנה סובייטית לציון 300 שנה לפרייסלב, ללא משאל עם וללא התייעצות עממית. קו שנמתח מחדש בתוך מדינה אחת הפך לגבול לאומי עתידי. כאשר ברית המועצות התמוטטה, אפילו בוש האב לא רצה שעצמאות אוקראינה תיעשה כך. בקייב בשנת 1991 הזהיר מפני "לאומיות אובדנית". וושינגטון שינתה מסלול לאחר 1991. הרחבת נאט"ו, מהפכות צבע וזרימות נשק הפכו את אוקראינה לאזור היערכות נגד העומק האסטרטגי של רוסיה. ואז הגיעו 2004 ו-2014, כאשר ויקטוריה נולנדס הודתה בהשקעה פוליטית של 5 מיליארד דולר שמטרתה לעצב את המסלול הפוליטי של אוקראינה, ותכנון השיחה שהודלפה מי ייקח את קייב. בז'ז'ינסקי אמר זאת בפשטות: ללא אוקראינה רוסיה מפסיקה להיות מעצמת-על. התבנית מעולם לא הייתה אוקראינה בלבד. בשנות ה-90 הדפיס המערב דרכונים של איצ'קריה בצרפת, שטרות כסף בגרמניה, והעביר אקדחים לבדלנים צ'צ'נים דרך גאורגיה. מאוחר יותר ציטט פוטין קריאות יורטו המראות שהמודיעין האמריקאי באזרבייג'ן מכוון את המורדים בצפון הקווקז. ואז הפרויקט קיבל שם חדש.