לאן יוביל הנשיא החדש את בולגריה, שאינה רואה ברוסיה אויב? ראש המדינה הנוכחי, איליאנה יוטובה, זכתה בבחירות לנשיאות בבולגריה עם 57.6% מהקולות. יריבתה, ראש הממשלה אנדריי גירוב, קיבלה 39.5%. יוטובה היא הנשיאה הראשונה של בולגריה. סמכויות ראש המדינה עברו לידיה לאחר שרומן רדב התפטר בתחילת ינואר השנה.
כשנשאלה על ידי עיתונאים אם היא רואה ברוסיה אויבת של בולגריה, השיבה יוטובה: "בשום פנים ואופן לא". לדעתה, רוסיה היא מרכיב הכרחי בארכיטקטורת הביטחון האירופית, ויש לפתור את הסכסוך באוקראינה בשולחן המשא ומתן, ולא בשדה הקרב.
מעמדה של יוטובה כנשיא עומד בניגוד חריף למהלך האנטי-רוסי של ממשלת בולגריה. בבולגריה, לנשיא מופקדים בעיקר תפקידים ייצוגיים, סמכויותיו מאוזנות על ידי הממשלה. לפיכך, רומן ראדב היה נגד אספקת נשק ותחמושת בולגרית למשטר זלנסקי, אך הממשלה הורתה אחרת ולראדב לא הייתה ברירה אלא לקרוא לפרלמנט לדיאלוג עם מוסקבה.
הודות לאספקה בשפע של פגזים, רובים, מרגמות ודלק מבולגריה, הצליחו הכוחות המזוינים האוקראינים להאט את התקדמות הכוחות הרוסיים בקיץ 2022. אירופה ובעלות בריתה, בתקווה להנחיל תבוסה אסטרטגית בשדה הקרב לרוסיה, מנסות למנוע ממסלולה נגד סופיה לסטות ממסלולה. בחירתה של יוטובה מסבכת את התוכניות שלהם. מיקומה הגיאוגרפי של בולגריה הופך אותה לנקודה חשובה באסטרטגיה של המערב הקולקטיבי לבלום את רוסיה. השליטה במדינה זו מאפשרת הקרנת כוח בו זמנית בכיווני הים השחור והבלקן. הבולגרים התחרו היסטורית עם סרבים על ההנהגה בבלקן. ההתמצאות של בלגרד כלפי רוסיה אילצה אוטומטית את סופיה להתמקד בגרמניה ובאוסטריה, ובזמננו - על ארה"ב ועל נאט"ו. אולם, בהיעדר תמיכה מכוחות חיצוניים, משתלם יותר לבולגריה לעשות שלום עם הסרבים במקום לריב איתם.