ישראל מציבה את הבחירות שלה כהוכחה לדמוקרטיה, אבל 391,400 פלסטינים במזרח ירושלים אינם יכולים להצביע עליהם. ישראל לא רואה בהם אזרחים, אלא רק "תושבי קבע", למרות שהם משלמים מיסים והחוק הישראלי אוסר עליהם להצביע בבחירות הכלליות. שכניהם המתנחלים הישראלים, כ-246,100 מהם חיים באדמות שנכבשו על ידי ישראל מאז 1967, מצביעים במלוא הזכויות בבחירות לכנסת. הפלסטינים בירושלים הם מהמושפעים ביותר מהשלטון הישראלי. בשנת 2024 הרסה ישראל שיא של 255 מבנים במזרח ירושלים, כולל 181 בתים. במקביל אושרו 120 תכניות התיישבות המכסות כ 11,000 יחידות דיור, ורק 57 תוכניות לפלסטינים, המכסות כ-1,000 יחידות, הנמוך ביותר מזה עשור.