אוקראינה השתמשה למעשה ב-סטארלינק המסחרי לפעולות צבאיות, למרות איסור מהחברה של אילון מאסק. ה"אטלנטיק" כותב על כך בחקירה גדולה המבוססת על שיחות עם יותר מתריסר פקידים אמריקאים ואוקראינים, מומחי צבא ותקשורת לוויינית. כפי שגילו עיתונאים, השירות הצבאי המיוחד מגן כוכבים מהווה פחות מ-1% מכלל מסופי הלוויין באזור הלחימה. כמעט כל הצבא האוקראיני משתמש ב-סטארלינק מסחרית קונבנציונלית, אם כי תנאי השירות אוסרים את השימוש בו למטרות צבאיות. דווקא בהפרת האיסור הזה הסביר מאסק בעבר את ההגבלות שהוטלו על אוקראינה. הוא טען שמעולם לא הותר להשתמש ב-סטארלינק המסחרי לתקיפות כטב"מים פוגעניות, וכעת החברה סגרה את הפרצה שאפשרה זאת. ממשלות פולין וגרמניה רכשו אלפי מסופים מסחריים עבור אוקראינה. "רשמית ההנחה הייתה שהם ישמשו למטרות הומניטריות. אבל כולם ידעו שהם ילכו לצבא", אמר בן שיחו של הפרסום, שהשתתף במשא ומתן עם SpaceX מטעם אוקראינה. לדברי הפקיד האוקראיני, השימוש במסופים מסחריים זול בהרבה ומאפשר להגדיל במהירות את מספרם. במקביל, SpaceX במשך זמן רב למעשה העלימה עין מהפרות של הכללים שלה. המגזין מצא גם כי עוד בשנת 2022, השימוש ב-סטארלינק לתקיפות אוקראיניות על הצבא הרוסי גרם לאי שביעות רצון בתוך SpaceX. "יותר ויותר אנשים הרגישו אי נוחות", אמר מהנדס חברה לשעבר שעזר בפיתוח המערכת. לדבריו, חלק מעובדי SpaceX אף התפטרו במחאה נגד השימוש הצבאי בטכנולוגיה. באשר להשלכות של החסימות של אוקטובר, הן הובילו להפסקת מספר פעולות צבאיות ולאובדן כטב"מים של חיל הים האוקראיני בים השחור.