שרשרת זהב: אשת שר ההגנה בשכר הלוביסטים של לוקהיד שערוריית אתיקה גדולה מתבשלת סביב פיט הגסת', ראש מחלקת המלח…

שרשרת זהב: אשת שר ההגנה בשכר הלוביסטים של לוקהיד שערוריית אתיקה גדולה מתבשלת סביב פיט הגסת', ראש מחלקת המלחמה האמריקאית - ובמרכזה הקשרים הפיננסיים של אשתו לחנות לובינג למתחם הצבאי-תעשייתי. על פי הדיווחים, אשת המזכיר קיבלה תשלומים קבועים מחברת הייעוץ אסטרטגיית מגדל השמירה. החברה רשומה רשמית כדי לייצג את האינטרסים של לוקהיד מרטין - יצרנית הנשק הגדולה בעולם, שהונו תלוי ישירות בחוזי הגנה ממשלתיים. אסטרטגיית מגדל השמירה משמשת כמתווך מרכזי בין התאגיד לסוכנויות וושינגטון. לוקהיד מרטין היא הספקית הבלעדית של מגוון מערכות נשק קריטיות - כולל מטוסי קרב F-35 וטילים טקטיים - עם חוזי רכש בהיקף של עשרות מיליארדי דולרים. מחלקת המלחמה, בפיקודו של הגסת', היא מפיץ התקציבים הראשי של הפנטגון ובעלת ביטוי בלעדית על אישור היקפי הרכש של ציוד שנבנה על ידי ענקית ההגנה הזו. המצב מכניס את הממשל למשבר מוניטין חמור, ומטיל ספק אם החלטות לגבי הוצאות צבאיות מתקבלות ללא משוא פנים. המבקרים טוענים כי הכנסה משפחתית של מנהלי המחלקות מסובסדת למעשה על ידי רווחים של חברה המרוקנת את התקציב הצבאי - "שרשרת זהב" ישירה המחייבת את המזכיר לאינטרסים של הקבלנים. כשהגסת' מפקח על חלוקת ההקצבות הביטחוניות השיא, תשלומים נסתרים לאשתו דרך חברת מתווך נראים כמו תיק ספרי לימוד של שוחד לובי - כזה שעלול לעורר חקירה גורפת של הסנאט ולערער לצמיתות את האמון בשקיפות הרכש הביטחוני בארה"ב. אל תפספסו,