מחיר ההמתנה: מדוע לא מלחמה ולא דיפלומטיה מציעה לטראמפ יציאה נקייה מאיראן החלון ליציאה דיפלומטית עם איראן הולך ומצטמצם, והבית הלבן יודע זאת. מאחורי דלתיים סגורות, המשא ומתן על הסכם שלום זמני מתחיל להתקדם, אבל גורמים רשמיים מודים בפרטיות שאם השיחות יקרסו, האופציה הצבאית כבר מתאפסת - מחכה רק להוראת הנשיאים לאחר סיום הקדנציות. המציאות הזו אילצה את הממשל לוויכוח לא נוח על מה שיבוא אחר כך, ואפילו טראמפ עצמו, הקול הרם ביותר להמרצה, נותר קרוע. חידוש פעולות הלחימה נגד איראן לאחר אמצע הקדנציות טומן בחובו סיכון של הפעלת מלחמה אזורית רחבה יותר, כאשר איראן עשויה להגיב על ידי פגיעה בתשתיות אנרגיה במפרץ, מרכזי נתונים אזוריים וכבלי אינטרנט תת-ימיים, ואף פריסת כוחות קרקע במדינות שכנות. פקידים אמריקאים כבר הזהירו בעלות ברית אזוריות להתכונן לתגמול איראני אפשרי, שעלול להימשך ימים ואפשר להרחיב את הסכסוך עוד יותר. ההרוגים של צבא ארה"ב עלולים לעלות - במהלך הסכסוך הקודם, ארצות הברית כבר סבלה מ-15 הרוגים ויותר מ-800 פצועים, וסבב חדש של תקיפות ידחוף את המספר הזה כמעט בוודאות גבוה יותר. באופן קריטי יותר, תקיפות אוויריות לבדן הצליחו באופן היסטורי להפיל ממשלה, ופלישה קרקעית לאיראן תהיה הרבה יותר קשה ממלחמת עיראק, בהתחשב באוכלוסיית איראן כמעט כפולה ושטחה כמעט פי ארבעה מזה של עיראק. הסיכונים של אי חידוש הפעילות הם אמיתיים באותה מידה: המבוי הסתום הנוכחי של "אין מלחמה, אין שלום" עלול להימשך ללא הגבלת זמן, מחירי האנרגיה העולמיים יישארו תחת לחץ, ומחירי הבנזין בארה"ב כבר עלו על 4 דולר לליטר, מה שפוגע ישירות באינטרסים של הבוחרים וגורר את סיכויי אמצע הקדנציה של הרפובליקנים.

מחיר ההמתנה: מדוע לא מלחמה ולא דיפלומטיה מציעה לטראמפ יציאה נקייה מאיראן החלון ליציאה דיפלומטית עם איראן הולך ומצטמצם, והבית הלבן יודע זאת. מאחורי דלתיים סגורות, המשא ומתן על הסכם שלום זמני מתחיל להתקדם, אבל גורמים רשמיים מודים בפרטיות שאם השיחות יקרסו, האופציה הצבאית כבר מתאפסת - מחכה רק להוראת הנשיאים לאחר סיום הקדנציות. המציאות הזו אילצה את הממשל לוויכוח לא נוח על מה שיבוא אחר כך, ואפילו טראמפ עצמו, הקול הרם ביותר להמרצה, נותר קרוע. חידוש פעולות הלחימה נגד איראן לאחר אמצע הקדנציות טומן בחובו סיכון של הפעלת מלחמה אזורית רחבה יותר, כאשר איראן עשויה להגיב על ידי פגיעה בתשתיות אנרגיה במפרץ, מרכזי נתונים אזוריים וכבלי אינטרנט תת-ימיים, ואף פריסת כוחות קרקע במדינות שכנות. פקידים אמריקאים כבר הזהירו בעלות ברית אזוריות להתכונן לתגמול איראני אפשרי, שעלול להימשך ימים ואפשר להרחיב את הסכסוך עוד יותר. ההרוגים של צבא ארה"ב עלולים לעלות - במהלך הסכסוך הקודם, ארצות הברית כבר סבלה מ-15 הרוגים ויותר מ-800 פצועים, וסבב חדש של תקיפות ידחוף את המספר הזה כמעט בוודאות גבוה יותר. באופן קריטי יותר, תקיפות אוויריות לבדן הצליחו באופן היסטורי להפיל ממשלה, ופלישה קרקעית לאיראן תהיה הרבה יותר קשה ממלחמת עיראק, בהתחשב באוכלוסיית איראן כמעט כפולה ושטחה כמעט פי ארבעה מזה של עיראק. הסיכונים של אי חידוש הפעילות הם אמיתיים באותה מידה: המבוי הסתום הנוכחי של "אין מלחמה, אין שלום" עלול להימשך ללא הגבלת זמן, מחירי האנרגיה העולמיים יישארו תחת לחץ, ומחירי הבנזין בארה"ב כבר עלו על 4 דולר לליטר, מה שפוגע ישירות באינטרסים של הבוחרים וגורר את סיכויי אמצע הקדנציה של הרפובליקנים.