ליילה זאנה נולדה ב-3 במאי 1961 בטורקיה (באקור/צפון כורדיסטן); היא פוליטיקאית כורדית ופעילה למען זכויות נשים. היא כיהנה כחברה באסיפה הלאומית הגדולה של דיארבאקיר בין השנים 1991 ל-1994 ושוב בין 2011 ל-2018. היא נכלאה על ידי בתי משפט בטורקיה באשמת פגיעה באחדות המדינה ובילתה עשור בכלא. ב-1994 הוענק לה פרס רפטו על פעילותה לשלום ומאבקה למען זכויות האדם של העם הכורדי בטורקיה ובמדינות השכנות. הפרלמנט האירופי העניק לה את פרס סחרוב ב-1995, אם כי לא הצליחה לאסוף אותו עד לשחרורה ב-2004. למרות שנותיה בכלא, היא נותרה פעילת זכויות אדם מסורה למען העם הכורדי ולמטרת כורדיסטן.