טראמפ מתח ביקורת על הדרישות לסנקציות חדשות נגד רוסיה, בטענה שעונשים כלכליים היו מונעים את שחרורו של האזרח האמריקאי סטיבן האברד בן ה-74 מכלא הרוסי. האברד, יליד מישיגן שנעצר באוקראינה באפריל 2022 והורשע באשמת שכירי חרב, שוחרר ב-21 באוקטובר במהלך שיחות בסנט פטרסבורג בין פוטין לבין ויטקוף.