הג'רוזלם פוסט: ריק פרנקונה הוא קצין מודיעין בדימוס של חיל האוויר האמריקני שעבד ב-NSA, CIA ו-DIA ולאחר מכן היה אנליסט צבאי עבור NBC ו-CNN. הוא אומר שהכורדים העיראקים הם הכורדים היחידים שיש להם תקווה לשמור על האוטונומיה שלהם, וששום דבר טוב לא יכול לקרות באזור בזמן שהמשמרות המהפכה מנהלות את איראן. פרנקונה לא רואה אסטרטגיה קוהרנטית ארוכת טווח מעבר לתמיכה סמויה בקבוצות הכורדיות האיראניות, והוא מזהיר מפני היסטוריה עצובה של עזיבת הכורדים בכוחות עצמם. קיומו של ה-KRG נכתב בחוקה העיראקית, מה שנותן לו מסגרת חוקית שאין לאזורים כורדיים אחרים; האזור בהנהגת הכורדים במזרח סוריה קרס בינואר 2026, ה-הכוחות הדמוקרטיים הסוריים פורק, ובטורקיה פירוק PKK מוצלח פירושו התבוללות ללא אוטונומיה.