ה"ניו יורק טיימס" דיווח ביום רביעי, 20 בנובמבר, תוך ציטוט של שלושה פקידים עיראקים ופקיד אמריקני אחד, שהמאמץ של וושינגטון שנמשך מספר שבועות לשכנע את עיראק, טורקיה ופקיסטן לסגור את מעברי הגבול עם איראן נכשל עד כה. לפי עיתון זה, ממשלות שכנות מודאגות מנזק כלכלי ואי שקט אפשרי כתוצאה מהשעיית סחר הגבול.
לפי דיווח זה, במשא ומתן שבועי עם פקידים עיראקים דרשה ארצות הברית את סגירת כל מעברי הגבול עם איראן, למעט שני מעברים, אך בגדאד לא קיבלה בקשה זו. טורקיה סירבה במידה רבה לשנות את מדיניות הגבול שלה ופקיסטן הגבילה את הפעילות של כמה מעברים בשבועות האחרונים.
ה"ניו יורק טיימס" הוסיף כי לאחר כישלון המאמצים הדיפלומטיים, פיקוד מרכז ארה"ב הקים צוות משימה של "שער ברזל" בן 20 חברים שיטפל בהעברת נשק, סחורות בסנקציות ומשאבים כספיים בלתי חוקיים דרך גבולותיה היבשתיים של איראן והים הכספי. לפי גורם צבאי אמריקאי, כוח המשימה לא מתכוון לבצע פעולות צבאיות ישירות ויתמקד יותר בשיתוף פעולה עם מדינות שכנות.