בהנם טאלבלו, המנהל הבכיר של תוכנית איראן בקרן להגנת הדמוקרטיות, אמר כי דונלד טראמפ מחפש את הדרך הזולה ביותר להתמודד עם הרפובליקה האסלאמית על ידי שמירה על דרך הדיפלומטיה פתוחה ושמירה על האופציה הצבאית. לדבריו, מאמצי התיווך של קטאר ושאר מדינות ערב עלולים לדחות את המתקפה הצבאית האמריקאית בכמה שבועות או חודשים, אך אין ביכולתם למנוע את הסכסוך בעצמו.
טאלבלו הוסיף כי ממשל טראמפ ממשיך במדיניות הלחץ המרבי והמצור הכלכלי של הרפובליקה האסלאמית במקביל למשא ומתן. הוא הדגיש שדיפלומטיה לבדה אינה מספיקה כדי להשיג את היעדים האסטרטגיים של אמריקה, ולוושינגטון יש עדיין אפשרויות אחרות.